Ivan Dodig har næppe vundet mange tilhængere for sin charme på banen - dertil har hans attitude og tilbagevendende brok over linjekendelser været for fremherskende i årets Købstædernes ATP Challenger. Men spillemæssigt er der endnu ingen, der har kunnet komme forbi den godt spillede kroat.

Som i størstedelen af hans tidligere kampe i turneringen måtte der imidlertid tre sæt til i semifinalen mod den østrigske doublespecialist Alexander Peya, inden Dodig havde spillet sig til sin anden challengerfinale i år.

4-6, 7-5, 6-3 kom sejren til at lyde på i en kamp, der varede næsten to en halv time og var præcis så tæt, som både cifre og spilletid antyder.

Første sæt bød kun på et enkelt break, men til gengæld mange flotte dueller mellem to velspillende herrer, der mestrer spillet både fra baglinjen og ved nettet. Andet sæt var præcis så spændende som første. Et break til Peya til stillingen 5-3 blev annulleret med et rebreak af Dodig. Men et dårligt serveparti fra østrigeren ved stillingen 5-6 forstod Dodig at udnytte til sætudligning. Hvor tæt sættet var, blev egentlig blot understreget af, at begge spillere højlydt gav deres utilfredshed til kende med linjekendelser, som ikke fejlede noget.

Peya skaffede sig imidlertid et rigtig godt udgangspunkt, da han brød allerede i tredje sæts første parti – dog blot for med det samme at blive brudt tilbage. Derfra var det som om, den 24-årige kroat blev den anelse mere toneangivende i duellerne. Det gav sig udslag i et break til 5-3 og blev effektfuldt afsluttet med et serve-es i efterfølgende egen serv. 

Dermed er spilleren, Martin Pedersen blot var en tæt tredje sæts tiebreak fra at sende ud i første runde, klar til slutopgøret i Bramdrupdam Hallerne.